주인공 크리스토퍼는 우수한 성적으로 대학을 졸업한 재능 있는 학생입니다. 그는 엘리트 코스에서 부모님의 교육 정책을 잘 따랐습니다. 졸업 직후 크리스토퍼는 24,000달러의 전 재산을 가난한 구호단체에 기부하고 사라져 버렸습니다.
인투 더 와일드 오지를 택한 청년
결혼생활 중 재혼한 아버지의 상습적인 폭력, 그럼에도 불구하고 어머니는 이혼하지 않았습니다. 중산층 엘리트 사회에서는 이혼의 오점을 남기는 것보다 사회적으로 유능한 남편 옆에 있는 것이 더 유익하다는 계산이 나왔습니다. 크리스토퍼의 가족은 너무나 부자연스럽고, 부자연스러운 비인간적인 집단이었습니다. 어떤 사람들은 크리스토퍼가 문제가 있는 가정환경을 견뎌내는 많은 아이들을 가지고 있다고 비난할지도 모릅니다. 그들은 인생에서 더 끔찍한 일들을 일어나고, 모든 사람들이 그들의 짐을 지고 산다고 주장합니다. 다시 말해, 이것은 우리가 살고 있는 현실이 그만큼 끔찍하다는 것을 의미하며, 우리는 그 끔찍함을 견디도록 길 들여 저 있습니다. 형편없다며 어떻게든 탈출하는 것이 당연한 태도가 아닐까요? 그러나 공포를 참음으로써 보상받는 문제와 타협하는 사람들이 많습니다. 그는 종종 자신이 강해질 필요가 있다는 말을 반복하고 마음이 곪을 때까지 자신을 건드리지 않습니다. 오지로 떠난 크리스토퍼의 손에는 19세기 미국 시인이자 철학자인 헨리 데이비드 소로의 "월든"이 들여 있습니다. 이 책은 소로의 무소유와 자연환원론을 담은 수필집입니다. 소로는 "자연은 인간 세상과 다른 종류의 자유로 가득 차서 인간을 자유롭게 한다"라고 생각했습니다. 1850년 도망 노예법에 충격을 받은 소로는 도망가는 노예들을 도왔고 정부를 비판하는 글을 쓰고 연설을 했습니다. 노예 문제를 둘러싼 점점 과열되는 사회적 분위기에 실망한 소로는 자연 속의 자연을 관찰하고 기록하는데 전념하다가 사망했습니다.
자연으로 돌아간다는 것이 무엇을 의미하는지
크리스토퍼는 장자크 루소의 생각을 읽는 것을 즐겼을지도 모릅니다. 18세기 계몽주의 철학자 루소는 "자연으로 돌아가라"라고 외치며 사회 부조리를 비판했습니다. 성 이론에 입각한 루소의 자연주의 사상은 "자연은 인간을 선하고 자유롭고 행복하게 만들지만 사회는 인간을 악하고 불행하게 만든다"라고 간주했습니다. 장자는 루소와 소로가 자연을 외치기 약 2000년 전에 이미 자연을 자연 속에서 자유를 찾는 방법을 제시했습니다. 그래서인지 크리스토퍼가 여행길에서 만난 영적 교감을 나누는 히피, 농부, 집시 부부 등은 모두 가난하고 거칠지만 자유롭고 독립적인 삶으로 사회제도의 제약에서 벗어났습니다. 특히 집시들은 인간 존재에 대한 성찰이 깊고 나름대로 충실하게 살아갑니다. 그러나 루소든 소든 장남이든 자연을 외치던 철학자들의 맹점은 자연의 아름다움만을 바라보고 있다는 것이었습니다. 자연은 종종 인간에게 재앙을 가져옵니다. 물론 인류 문명이 비대해진 결과인 환경오염이 극심한 자연재해를 초래하고 있음을 간과할 수는 없지만, 자연은 문명이 발달하기 전부터 인간에게 재앙을 가져다주었습니다. 인간에게 풍부한 음식과 아름다움을 제공하면서도 무섭게 변해 순식간에 모든 것을 쓸어버리는 자연은 변덕과 공포의 대명사이기도 합니다. 그래서 자연의 품에서 사는 자연으로 돌아가는 것은 자연의 모든 속성을 받아들이는 것을 의미합니다. 자연의 풍요로움과 아름다움뿐만 아니라 갑작스러운 재난에 대한 두려움도 감수해야 한다는 것입니다.
감상후 느낀 점
크리스토퍼는 이런 본성을 받아들일 수밖에 없는 상황입니다. 길을 잃고 최종 목적지인 알래스카로 떠나지 못하고 유타주 산악지대의 만년설에 갇힐 때면 버려진 버스를 아지트로 삼아 자연 속에서 살아갑니다. 그러나 도시문명에 익숙한 그의 몸은 자연의 야성을 견디지 못했습니다. 절망은 반복적으로 그리고 두렵게, 그리고 결국에는 굶주리고 영원희 자연 속에 묻혔습니다. 사실 이 영화의 주제는 모호함이 없는 것은 아닙니다. 그것은 세심한 준비 없이는 대자연에 대항하는 젊은이의 무모함ㅇ르 보여주지 않을 것입니다. 인간이 자연의 품에 안기기에 약하기 때문에 자연 퇴행의 철학이 성립되지 않는 것도 아닐 것이고, 문명에 길들여진 인간을 비난하는 것도 아닐 것입니다. 주제의 모호성은 이 영화가 실화를 바탕으로 한다는 사실에 의해 극복됩니다. 결국 크리스토퍼는 자신이 왜 떠나야 했느냐는 질문을 되짚어볼 수 밖에 없습니다. 인간사회가 정한 기준은 위선과 허위, 욕망과의 싸움일 수도 있습니다. 지배적인 황금만능 사회는 과정보다는 끝을, 내면보다는 외면을, 진실보다는 물질을 끌어당깁니다. 그 속에 사는 인간들은 자기 보호 본능에 의해 개인적이고 이기적인 삶을 추구하고 무엇을 어떻게 살 것인가 하는 가치관을 버립니다. 누구나 삶에 지쳐 "세상을 떠나고 싶다"라고 중얼거리거나 욕망의 노예를 자처하며 성공에 모든 것을 걸게 됩니다.
